夫妻双方为人父母之后，他们的性别差异在家庭生活中强烈地显现出来，犹如回归到小学时代，第一次意识到异性的思维和行为与自己的是如此不同。父母双方很自然地倾向于用不同的方法教养孩子，而这样做的部分原因便是这些不同之处。不出意料，孩子出生的第一年，双方的冲突越来越多、越来越严重。尽管这些不同常常是挫败、失望以及冲突的核心，但是它们不仅仅给予喜剧演员喜剧表演的材料，同时也为父母双方提供了一个机会，共同创建行为方式的平衡。

  孩子会欣然接受父母的不同之处，迎合它们，并随时随地乐在其中：“当我受伤的时候，妈妈很会安慰我，而爸爸则指导我的游戏活动。”一个孩子，如果有父母双方互补的支持，他会从中受益，培养出一个全能的、弹性的认知、社交以及情感行为模式。这样培养出来的孩子最后就会更健康．更快乐。

  通常，父母在开始育子时会有许多想法：应该怎样育子？为什么在不同的家庭中养育不同的孩子要用不同的方式？孩子是否应该睡在父母床上？孩子晚上可以哭吗？可以哭多长时间？我们应该请一个毫无亲缘关系的人做保姆吗？育子观念一般建立在个人童年经历的基础上，随着个人后来在这方面的经历和经验而有所改变。没有人会以完全相同的方式长大，因此在如何养育孩子这个问题上就必然会有许多的差异。

  对于育子，父母两人天生就存在差异，同时两人又都具有强烈的愿望，想去做些什么来最大限度挖掘孩子的潜力。这必然会引起在育子的大小决定上父母某种程度的纷争。母亲希望自己的女儿能够更自信、更精于社交，因为她认为害羞是她成长过程中的阻碍；父亲希望自己的儿子能够更灵活、更任劳任怨，因为他自己的刻板刚直让他失去了事业中许多重要的机遇。影响育子的不仅仅是父母各自的过去，他们的婚姻经历同样也会对育子产生影响。父亲希望自己的女儿能够学会表达自己，说出自己想要的，因为他已经厌倦了不断猜测妻子的内心想法；母亲希望自己的儿子在情感上能更敞开、更丰富，因为她的丈夫有时非常沉默。

  父母对孩子情感上的期望并不一定会达成一致。人们把想要改变自身或伴侣的期望寄托在孩子身上，但往往有些想法你自己都没有认识清楚，更不用说你的伴侣了。意识不到差异而一味地期望伴侣会以你的方式办事，这将时常带来交流的障碍、错误的理解、不能实现的愿望、不断增加的紧张感以及不满和挫败。

  希望能帮助大家意识到：问题之所在正是解决办法的出处，差异正是引向真正的伴侣们永远幸福生活和共同养育子女的通路。

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